Zoete aardappel
Levenscyclus, klimaat, ziekten: alles wat je moet weten over het telen van zoete aardappelen
Levenscyclus, klimaat, ziekten: alles wat je moet weten over het telen van zoete aardappelen
De zoete aardappel komt oorspronkelijk uit Zuid-Amerika en is daarom aangepast aan tropische tot subtropische klimaten. Rassen die ontwikkeld zijn voor Europa en zijn koelere klimaten zorgen echter voor een kwaliteitsproductie in Frankrijk en over het hele continent. Daarom wordt hij eenjarig geteeld, terwijl hij in sommige warmere landen soms als vaste plant wordt geteeld.
Om het oogsten te vergemakkelijken en de grond sneller op te warmen in de lente, worden zoete aardappelen vaak geteeld op hopen, kale grond, plastic zeilen, geweven doek of onder plantendek. Omdat zoete aardappelen relatief weinig eisen stellen aan het bodemtype, kunnen ze zowat overal in Frankrijk geteeld worden.
Vegetatieve vermeerdering van de zoete aardappel gebeurt door stekken, dus het zijn planten van jonge stekken die in de grond worden getransplanteerd (in de vorm van kluiten van verschillende diameters of slippen, d.w.z. onbewortelde stekken). Voor het planten is de aanbevolen dichtheid 30 tot 45 cm langs de rij en 70 tot 120 cm tussen de rijen (ongeveer 30 tot 34.000 planten/ha). De planten hebben regelmatig irrigatie en onderhoud nodig tijdens de zomer. Zonder irrigatie kunnen jonge planten moeite hebben met het ontwikkelen van hun gebladerte en wortels, wat de wortelvorming kan beïnvloeden, die pas knolt op afnemende dagen.
Na een lange cyclus van 130 tot 150 dagen kan het gewas geoogst worden. Over het algemeen worden de wortels tussen september en oktober uit de grond gehaald, met de hand voor kleine oppervlakten of met een onderlegger of graafmachine voor grotere oogsten. Ze kunnen dan worden afgeveegd of gewassen voordat ze een droogfase ondergaan (zie hieronder). Ze moeten bewaard worden in een geventileerde koelruimte, bij een temperatuur van ongeveer 14°C en een vochtigheidsgraad tussen 65 en 70%. Zoete aardappelen kunnen de hele winter bewaard worden en zelfs 7 tot 8 maanden als ze goed gedroogd zijn.
Ze worden voornamelijk vers verkocht, maar er zijn ook mogelijkheden in de voedingsindustrie, waar zoete aardappelen worden gebruikt in een aantal kant-en-klare maaltijdrecepten.
Voordat we naar de markt gaan: pekelen
Pekelen is een fase in de rijping van zoete aardappelen die plaatsvindt tussen het oogsten en de opslag. "Het doel van pekelen is om de schil te verharden en wonden te genezen, waardoor rot tijdens de opslag wordt voorkomen", legt David Di Pretoro, R&D manager voor zoete aardappelen op VOLTZ Maraîchage, uit.
Na het oogsten worden de zoete aardappelen 5 tot 10 dagen in een ruimte met temperatuur- en vochtigheidscontrole geplaatst (afhankelijk van hoe ver het droogproces gevorderd is). Op dat moment begint de eigenlijke rijping. Het belangrijkste is om tijdens deze periode een temperatuur van 25 tot 29°C en een vochtigheidsgraad van 90 tot 95% te behouden. Een ventilatiesysteem is essentieel voor de afvoer van kooldioxide. Ze kunnen 7 tot 8 maanden op dezelfde plaats bewaard worden als de temperatuur op 14°C wordt gehouden en de vochtigheid op 65 tot 70% (vergelijkbaar met squash).
Zonder deze rijpingsfase blijft de schil van de wortels te dun om een goede bewaring te garanderen.
